蕃茄

　蕃茄這種普通而毫不起眼的水果，由於發現含有豐富的茄紅素，所以一躍成為果汁市場中的明星，人手一罐，而號稱蕃茄萃取的美容食品及保養品也紛紛出籠，到底茄紅素對肌膚的美麗有何魅力呢？這一篇為您說分明。

　茄紅素顧名思義就是一種紅色的天然植物色素，不只存在於蕃茄中，只要是有紅色果肉的水果，其實都含有茄紅素，像是葡萄柚、石榴、紅肉西瓜、木瓜等水果，也都含有茄紅素，但是蕃茄的茄紅素含量卻是最高，而且越是鮮紅的蕃茄其茄紅素的比例越高。

　據說半世紀前匈牙利女性的美麗秘訣，就是將蕃茄切塊塗抹在皮膚上，後來科學家發現讓皮膚得到明顯改善的原因就是蕃茄中的茄紅素，其實我們的皮膚本身就含有茄紅素和β胡蘿蔔素，然而因它們在皮膚上的含量不夠，需要靠外界的補充，才能充分發揮保護肌膚的功能。

　熟悉義大利菜的人都知道，義大利人最愛吃的義大利麵，由於其義大利麵醬的材料主要是以蕃茄為主，這使得科學家推測義大利人之所以身體健康，俊男美女滿街都是的一項重要原因，就是由於蕃茄含豐富的茄紅素〈Lycopene〉的關係，而以身體吸收而言，茄紅素屬於一種脂溶性的成分，透過油的烹煮更能被人體吸收，所以用橄欖油以及蕃茄所製成的義大利麵醬當然就能提供人體豐富的天然茄紅素了。

◎ 優異的抗老化效果─茄紅素

　過去國內外學者及生化科技專家們已經證實茄紅素是一種強力的抗氧化劑，茄紅素是類胡蘿蔔素家族的一員，比胡蘿蔔素多了二個不飽和鍵。然而，茄紅素不僅僅是色素而已，它還是很強的抗氧化物，不僅可以保護植物不受陽光、空氣污染的傷害，在人體及肌膚表面也可以防止老化。

　同時，蕃茄不但含有去除自由基的茄紅素，也含有很多種維生素、礦物質微量元素，優質的食物纖維及果膠等高價值的營養成份。因此很適合添加於保養品，發揮優異的抗老化效果。